Meaux
- Superficie : 1480
- Nombre d'habitants : 49421
- Date du recensement : 1999
- Nom des habitants : les Meldois
- ORIGIN_OF_NAME : du nom des Meldes, tribu gauloise qui s'installa sur le site.
- BLASON : le M est l'initiale de la ville. Le rouge pourrait symboliser le martyr de saint Étienne, patron de la commune. La partie supérieure, semée de fleurs de lis, évoque les armes de France.
La sédentarisation de l'homme, suivie des prémices d'une vie urbaine, remonte sur le territoire de la commune à l'époque gauloise. L'agglomération est située dans une grande cuvette orientée nord-sud, creusée par la Marne dans le plateau de la Brie. Il y a plus de deux mille ans, un méandre de cette rivière, beaucoup plus allongé vers le Nord que de nos jours, créait une presqu'île naturelle d'environ deux cents hectares de superficie et accessible seulement par une gorge assez étroite au sud. Cette presqu'île formait donc un territoire idéal, la Marne, source d'alimentation permanente, jouant en même temps le rôle d'une frontière protectrice vis-à-vis d'éventuels envahisseurs, tandis que les coteaux boisés qui entouraient le site, l'épargnaient des vents du Nord et de l'Ouest. Tous ces facteurs géographiques expliquent l'implantation d'une cité gauloise primitive. Ses habitants s'appelaient les Meldes. La conquête romaine donne un nouvel essor à cette ville que César désigne dans son Histoire de la conquête de la Gaule sous le nom de Iatinum, notamment grâce à la construction de grands édifices publics, théâtre, temples et thermes. À la fin du IIIe siècle, les Gallo-romains construisent à l'extrémité sud de la ville un castrum pour protéger les habitants des incursions barbares. Iatinum se trouve à la croisée de deux voies antiques, celle qui relie Châlons-en-Champagne à Paris, et celle qui relie Boulogne à Troyes, ce qui explique aussi l'essor de la ville à l'époque gallo-romaine. L'évangélisation de la ville daterait du IVe siècle. Dès le VIe siècle, la ville est le siège d'un évêché et la fonction épiscopale est sans doute le facteur le plus influent dans son destin urbain. C'est autour du pôle religieux que la ville se redéploie au Moyen Âge. Au IXe siècle, les invasions normandes détruisent par deux fois la ville, en 862 puis en 888. Les survivants se replient alors à l'intérieur de l'ancien castrum romain et abandonnent le site originel de la ville gauloise. La ville est désormais constituée par un espace dense et resserré à l'intérieur d'une enceinte fortifiée. Progressivement, les remparts s'élargissent vers l'est et vers l'ouest, au fur et à mesure de l'augmentation de la population, tandis qu'au sud, sur la rive opposée de la Marne, le nouveau quartier du Marché voit le jour grâce aux comtes de Champagne, à partir du XIIIe siècle. Cette physionomie urbaine traverse sans trop de modification le Moyen Âge et l'époque moderne, malgré la succession des épisodes sanglants et destructeurs, tels la Jacquerie, la guerre de Cent Ans, les guerres de religion, la Révolution, la campagne de France. Avec le XIXe siècle débute une période d'expansion pour la ville. Les fossés des anciennes fortifications sont comblés, les écoles et les services médicaux se développent, l'éclairage au gaz apparaît, enfin le chemin de fer arrive en 1849. L'aménagement se poursuit sans relâche jusqu'à la Première Guerre mondiale, les travaux de terrassement, les percements de nouvelles rues, les nivellements successifs, les alignements, font reculer l'ancien tissu médiéval, tandis que les faubourgs se développent à grande vitesse. Dans la première moitié du XXe siècle, c'est encore une petite ville d'une vingtaine de milliers d'habitants seulement. Le formidable décollage urbain a lieu à partir de 1960, avec l'adoption d'un plan de développement urbain qui aboutit à la création ex-nihilo de deux quartiers de grands ensembles, la Pierre Collinet et Beauval, à l'est de la ville ancienne. L'espace interstitiel est petit à petit urbanisé et la population fait plus que doubler en moins d'un demi-siècle.
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RempartsSur le plan monumental, ces solides remparts constituent le principal vestige de la période gallo-romaine. Ils s'étendent sur deux cent cinquante mètres le long du boulevard Jean-Rose, au pied du jardin Bossuet.Boulevard Jean-Rose, Meaux, France |
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Temple protestantLe premier signalement d'un lieu de culte réformé dans le faubourg Saint-Faron date de 1792, lorsque le ministre protestant Jean-Baptiste Hervieux acquiert l'ancienne église Saint-Thibault. Cet édifice en mauvais état sert durant des années à la célébration du culte mais les pasteurs successifs entreprennent de nombreuses démarches auprès des autorités locales afin d'obtenir un meilleur local.Place du Temple, Meaux, France |
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Gare SNCFEn juillet 1848, lorsque la ligne de chemin de fer de Paris à Meaux est inaugurée par le prince-président Louis Napoléon Bonaparte, une gare provisoire composée de bâtiments en bois est aménagée. Il faut attendre plus de quarante ans pour voir se construire une véritable gare.Place de la Gare, Meaux, France |
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Femmes orientales sur une terrasseCe tableau illustre la section orientaliste du musée. Provenant du legs Moissan en 1914, il s'intègre à une collection reflétant le goût bourgeois du milieu du XIXe siècle pour le renouveau du paysage.Musée Bossuet, Meaux, France |
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OrguesL'orgue inauguré l'année même de la naissance de Bossuet par l'évêque Jean de Belleau s'est enrichi au hasard des restaurations. À l'origine, il comptait une trentaine de jeux, nombre que l'illustre facteur d'orgue du roi, Henri Cliquot, porte à 38 vers 1770.Cathédrale Saint-Étienne, Meaux, France |
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Vestiges du théâtre antiqueÀ la suite d'une intervention archéologique de sauvetage urgent réalisée en 1993-1994, les vestiges d'un édifice de spectacle comprenant un mur en arc de cercle et des murs rayonnants ont été mis au jour.94, rue de Chaage, Meaux, France |
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Site archéologique de la BauveSitué au nord-est de la ville, le long de la route de Soissons, ce site est déjà connu au XIXe siècle. L'historien meldois Antoine Carro le fouille vers 1860 et l'identifie à tort comme un camp retranché romain.La Bauve, Meaux, France |
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Cathédrale Saint-ÉtienneLe chantier de construction ayant duré plus de trois siècles, l'édifice combine les différentes phases du gothique, depuis le style classique de la fin du XIIe siècle jusqu'au style flamboyant du XVe.Place Charles-de-Gaulle, Meaux, France |
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HLMPlusieurs plans datant du XIXe siècle concernent l'aménagement du parc qui s'appelait, vers 1840, parc de l'Île par référence à de petites îles aménagées artificiellement, selon la mode des jardins à l'Anglaise, dans la traversée du Brasset.Parc Frot, Meaux, France |
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Ancien palais de justiceCet ancien Palais de Justice remplace le tribunal qui occupait une partie de l'ancien château des comtes de Champagne, devenu trop exigu et vétuste. Le projet de construction d'un nouveau palais de justice aux abords de la place Henri IV occasionne des polémiques passionnées, notamment autour d'un premier projet élaboré par l'architecte du département de Seine-et-Marne, proposant de construire le nouvel édifice au milieu de la place Henri IV.Rue des Cordeliers, Meaux, France |
